Sur la piste des mammifères du Cher...
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Sur la piste des mammifères du Cher...
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Les mammifères étant des animaux principalement nocturnes et donc difficiles à observer, leurs empreintes sont souvent le meilleur indice de leur présence. Simple en théorie en s'aidant d'un bon guide, leur reconnaissance tend néanmoins quelques pièges dans lesquels il est facile de tomber (d'ailleurs moi-même qui vous parle... bref).
Un même animal laisse en effet des traces fort différentes selon la nature du sol: si l'argile fraîche -celle des sentiers, des bords d'étangs- moule généralement parfaitement les pattes, des substrats plus durs ne conservent pas toujours la trace de pressions légères: griffes, doigts latéraux.
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En vieillissant, les marques se déforment, surtout dans la neige et le sable. En règle générale, une empreinte paraît d'autant plus grande qu'elle est vieille et profonde. A gauche, le chevreuil s'est enfoncé si profondément dans le sable que les doigts latéraux, situés beaucoup plus haut que les sabots, ont laissé une trace, ce qu'ils ne font pas habituellement. L'empreinte est déjà ancienne (de la terre s'est accumulée au fond). A droite, les doigts du cerf se sont nettement écartés dans l'argile très meuble, alors qu'ils sont habituellement resserrés. Les traces des pattes antérieures et postérieures se recouvrent partiellement. |
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Beaucoup d'animaux posent ainsi leurs pattes
postérieures dans l'empreinte des antérieures, ce qui brouille les traces, les allonge,
y ajoute des doigts surnuméraires, etc... La queue qui balaie le sol peut également
brouiller la piste. Attention également aux variations individuelles, en particulier de taille en fonction de l'âge... Ci-contre à gauche, la piste d'un ragonfin adulte croise celle d'un jeune de l'année. Comparer la taille des empreintes. |
Noter enfin que les empreintes des pattes avant et arrière sont souvent différentes: celles les antérieures sont souvent plus grandes chez les carnivores et les ongulés, alors que c'est l'inverse chez les rongeurs.
| Vous pourrez également trouver d'autres indices
qu'il est dommage de négliger: A droite, plumes de pigeon ramier arrachées par un petit carnivore: celui-ci sectionne les plumes à la limite du duvet, (agrandi) alors qu'un oiseau de proie les arrache et les laisse donc à peu près intactes. |
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| De même, les laissées (crottes),
souvent plus faciles à trouver que les empreintes, apportent d'utiles indices sur la
présence de l'espèce, ainsi éventuellement que sur ses moeurs et son régime
alimentaire. Si leur examen n'est pas forcément apétissant, il est dommage de les
négliger et de ne rien savoir en tirer...
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Pour chercher directement une espèce, cochez son nom dans la
liste ci-dessous. Pour identifier l'auteur d'une empreinte, suivez la clé (en bas de page). Les petites espèces
(insectivores, rongeurs) ne sont pas traitées. Les empreintes sont représentées
grandeur nature.
Belette (Mustela nivalis)
Blaireau (Meles meles)
Campagnol amphibie (Arvicola sapidus)
Castor (Castor fiber)
Cerf, biche (Cervus elaphus)
Chat forestier (chat sauvage) (Felis silvestris)
Chevreuil (Capreolus capreolus)
Écureuil (Sciurus vulgaris)
Fouine (Martes foina)
Genette (Genetta genetta)
Hérisson (Erinaceus vulgaris)
Hermine (Mustela nivalis)
Lapin (Oryctolagus cuniculus)
Lièvre (Lepus europaeus)
Loutre (Lutra lutra)
Martre (Martes martes)
Putois (Mustela putorius)
Ragondin (Myocastor coypus)
Rat musqué (Ondatra zibethicus)
Renard (Vulpes vulpes)
Sanglier (Sus scrofa)
Bibliographie:
| -"Guide des traces d'animaux". P.
Bang & P. Dahlström; éd. Delachaux & Niestlé. Excellent ouvrage classique, peut-être le plus complet, surtout pour la faune d'Europe du Nord (les auteurs sont scandinaves). Nombreuses rééditions. |
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| -"Connaître et reconnaître les traces
d'animaux". B. Le Garff & P. Constant; éd. Ouest France. Ouvrage clair et agréable à utiliser, excellent pour le débutant. La partie sur les traces d'oiseaux est particulièrement développée. Récemment réédité. |
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| -"Guide des traces d'animaux." M.
Bouchner; éd. Hatier. Ouvrage complet, un peu rébarbatif à utiliser de par sa maquette austère, mais présentant des détails que l'on ne trouve pas ailleurs (dessins ou photos de la plante des pattes par exemple). |
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| -"L'encyclopédie des traces d'animaux
d'Europe". L. Chazel & M. Da Ros; éd. Delachaux & Niestlé. Récent, volumineux, très détaillé (voire un peu bavard). Beaucoup de détails pratiques, dans une souci constant de réelle vulgarisation. La partie sur les oiseaux est toutefois un peu courte, et la qualité des illustrations un peu quelconque est pour une "encyclopédie" |
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| -Journal "La hulotte", numéros 26
et 27; 08240 Boult-aux-Bois Assez proche du Bang & Dahlström, (en nettement plus condensé!), clair et amusant, particulièrement destiné aux enfants, mais aussi chaudement recommandé aux parents - comme toute la série d'ailleurs. |
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| -"Mammifères sauvages d'Europe. Tome 2:
Pinnipèdes, Ongulés, Rongeurs, Cétacés." R. Hainard; éd. Delachaux &
Niestlé. Quelques extraits des carnets de route et de dessins d'un naturaliste de légende. Pas le plus pratique à utiliser (ce n'est pas un guide d'identification) mais très intéressant.Plusieurs fois réédité, la couverture a changé depuis l'édition présentée ci-contre. |
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| "Les traces d'animaux. 100 vertébrés
dans votre poche". J. Morel; éd. Delachaux & Niestlé. Mention spéciale pour ce petit ouvrage d'une centaine de pages: ce n'est pas vraiment un guide, mais plutôt un carnet de terrain présentant des croquis d'empreintes de nombreux mammifères, ainsi que, plus rares, quelques oiseaux, reptiles et amphibiens. Un peu délicat à utiliser seul, surtout pour le débutant (il ne comporte pratiquement pas de commentaires ni d'explications), il peut néanmoins constituer un complément utile pour la détermination sur le terrain. |
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Empreintes de PELOTES
Carnivores |
Empreintes ovales, pointues, pelotes peu marquées
Lagomorphes (lapin, lièvre) |
Empreintes de DOIGTS
Rongeurs, Insectivores |
Empreintes de SABOTS
Cervidés, sanglier |
